내년부터 자살예방 상담전화 109로 통합

대통령 직속 국민통합위원회, 보건복지부, 과학기술정보통신부는 23일 자살예방 상담 기능을 알기 쉬운 세 자리긴급번호 109로 통합해 운영한다고 밝혔다. 보건복지부와 과기정통부는 내년 1월부터 통합번호가 실제 시행될 수 있도록 추진키로 했다. 통합번호 109는 ′119′와 같이 자살이 '구조가 필요한 긴급한 상황'이라는 인식을 줄 수 있고, “한 명의 생명도, 자살 제로, 구하자”라는 의미를 갖는다. 현재 자살예방 관련 상담번호가 여러 개로 분산돼 긴박한 순간에 바로 떠올리기 어렵고, 자살예방 상담전화(1393)의 인지도와 응대율이 낮다는 한계를 갖고 있다. 국민통합위는 내년 1월부터 자살예방 상담 통합번호(109)가 원활하게 운영될 수 있도록 관계부처와 지속적으로 협의해나갈 예정이다. 조규홍 보건복지부 장관은 “자살예방 상담 통합번호 109가 조속한 시일 내 제대로 작동될 수 있도록 시스템 전환, 인력 확충 등 필요한 조치에 만전을 기하겠다”며 “자살 생각이 들 때 필요한 도움을 줄 수 있는 효과적인 상담전화가 운영될 수 있도록 집중 안내해 나가겠다”고 말했고, 이종호 과기정통부 장관은 “기억하기 쉬운 세 자리 번호로의 자살예방 상담번호 통합 취지와 그 필요성에 깊이 공감한다”며 “내년 1월부터 자살예방 상담 통합번호 109의 운영에 차질이 없도록 긴밀한 협의를 통해 사전에 번호 부여를 완료하고 지원해 나갈 예정”이라고 밝혔다.