건국대, 치유농업 프로그램으로 아동 공격성 감소 효과 검증

건국대학교는 디지털인문치유농업 융합연구센터(CRC·센터장 이충환) 연구팀이 과학기술정보통신부·연구재단의 지원으로 진행한 연구에서 치유농업 프로그램이 아동의 공격성 감소에 미치는 효과를 검증했다고 14일 밝혔다. 이번 연구는 8주간의 치유농업 프로그램에 참여한 초등학교 4~6학년 학생 30명을 대상으로 프로그램 전후 심리적 변화를 비교 분석했다. 연구 결과 아동들의 전반적인 공격성은 프로그램 참여 후 유의미하게 감소한 것으로 나타났다. 특히, 공격성의 하위 요인인 신체적 공격성, 간접적 공격성, 부정성, 언어적 공격성에서 모두 유의미한 감소가 확인됐다. 연구팀은 자연과의 상호작용을 기반으로 한 치유농업 활동이 아동의 공격적 행동을 효과적으로 억제할 수 있음을 시사한다고 설명했다. 공격성에 반해 아동들의 자기개념, 자아존중감, 자기효능감 등 심리적 요인들은 치유농업 프로그램 참여 후 유의미하게 증가한 것으로 나타났다. 이들 심리적 요인의 향상이 공격성 감소와 밀접한 상관관계를 보였다. 특히, 자기개념과 자아존중감이 향상됨에 따라 공격성이 감소하는 경향이 두드러지게 나타났다. 연구팀은 치유농업활동을 통한 정서적 안정과 자기효능감의 증대가 아동의 공격성 억제에 중요한 역할을 할 수 있다고 전했다. 또 아동들이 자연과 상호작용하는 과정에서 스트레스를 해소하고 긍정적인 정서를 형성하면서 공격적인 행동이 감소된다는 점을 보여준다. 이번 연구 결과는 치유농업이 아동의 정신적·정서적 발달에 중요한 역할을 한다는 것을 나타냈다. 연구팀 관계자는 “아동의 공격성을 효과적으로 감소시키고, 건강한 자기개념 형성에 기여한다는 점에서 치유농업의 교육적 가치를 확인할 수 있었다”며 “치유농업 프로그램의 전국적인 확대와 체계적 개발이 필요하다”고 말했다. 한편, 건국대학교 디지털인문치유농업융합연구센터는 과학기술정통부·연구재단의 선도연구센터 융합분야(CRC)에 선정돼 치유농업 관련 연구를 전개하고 있다.