[ZD e게임] "기대와 아쉬움 공존"…'프린세스 메이커: 예언의 아이들' 해봤더니
'프린세스 메이커 Q'의 주인공 '카렌'이 국내 개발사의 손을 거쳐 재탄생했다. 지난 4일 디자드(대표 김동현)는 신작 육성 시뮬레이션 게임 '프린세스 메이커: 예언의 아이들(이하 예언의 아이들)'의 얼리액세스를 시작했다. 아직 얼리액세스 단계이기에 부족한 점이 눈에 띄었으나, 그 시절의 감성과 현대적으로 발전한 게임성은 정식 출시를 기대하게끔 만들었다. '예언의 아이들'은 일종의 프롤로그격 시리즈였던 '프린세스 메이커 Q(2001년 출시)'의 카렌을 주인공으로 하고 있다. 개발사인 디자드는 지난해 요나고 가이낙스와 '프린세스 메이커' 라이선스 계약을 체결했고, 이를 바탕으로 게임을 개발해왔다. 디자드의 손을 통해 약 25년 만에 카렌이 재탄생한 것이다. 얼리액세스인만큼 총 8년의 육성 기간 중 4년만 플레이할 수 있었고, 콘텐츠도 다소 부족한 점이 다수 보였으나 원작에서 느꼈던 감성은 충실히 구현했다. 특히 주인공인 카렌과 더불어 '클리비아', '올비아' 등 공개된 공략 캐릭터들의 일러스트는 20여년 전 느낌을 제대로 살렸고, 캐릭터들간의 상호작용도 그 시절을 떠올리게 만들었다. 특히나 현재 콘텐츠가 부족한 얼리액세스 단계에서 이들과의 여러 경험은 향후 추가될 캐릭터들에 대한 기대감을 더욱 높여줬다. 대사와 성격, 함께하는 이벤트 모두가 소소한 재미를 선사했고, 이는 게임에 대한 몰입으로도 이어졌다. 여러모로 과거 감동과 기쁨을 함께 선사했던 '프린세스 메이커' 시리즈의 경험을 잘 살려낸 것이다. 여기에 현대식으로 개선된 UI(유저 인터페이스)와 스케쥴, 외출, 수업과 활동, 수확제 등 이벤트도 잘 갖춰져, 플레이의 재미를 선사했다. 키우는 재미의 절반 이상을 차지한다고 봐도 무방한 딸인 카렌의 이미지와 게임 내에 구현된 여러 수려한 도트 이미지들도 시각적인 만족감을 선사했다. 다회차 플레이 유도도 긍정적으로 다가왔다. 각 엔딩에 따라 얻을 수 있는 '운명 카드'는 다회차 플레이 시 일종의 버프로 작용해 좀더 원활한 공략이 가능하도록 하는 것이다. 예컨대 '백수' 엔딩 시 얻는 운명 카드는 바캉스 비용을 줄여주는 식이다. 자유시간에서 스쳐 지나갔던 '프린세스 메이커 3' 주인공, 여러 이벤트에서 등장하는 반가운 대사와 문구들은 개발사가 원작 시리즈를 얼마나 잘 알고, 오마주하고 있는 지를 알 수 있는 대목이다. 다만 현재 단계에서 아쉬운 점도 명확했다. 4년 차인 만큼 딸을 제대로 육성하기 전 게임이 끝나는 느낌을 받았고, 주요 콘텐츠들도 많은 부분이 미구현 상태였다. 실제로 열심히 했다고 생각했건만 결국 백수 엔딩을 맞아, 바닥에 누워 감자칩을 먹고 있는 딸의 일러스트만 얻을 수 있었다. 여기에 수확제는 '요리 대회'만 참가가 가능했고, 상호작용 가능한 캐릭터도 제한됐다. 일부 활동에서는 이미지가 누락돼 '공사중'이라는 간판으로 대체되기도 했다. 앞서 호평했던 공략 캐릭터들과의 상호작용도 아직은 다소 미흡해, 일정 분기만 잘 따라간다면 결혼 엔딩을 볼수 있었다. 여러모로 기회비용을 따져가며 플레이했던 과거 시리즈들에 비해 난이도가 대폭 낮아진 셈이다. 물론 얼리액세스이기에 추후 정식 출시 단계에서는 개선될 여지가 분명한 점은 호재다. 개발진은 얼리액세스 출시 직후부터 여러 핫픽스와 이용자 건의에 대해 답하며 개선을 이어 가고 있으며, 콘텐츠 또한 발빠르게 추가할 것을 예고했다. 실제로 최근 개발진은 이미 8년 플레이 기반을 마련했으며, 오는 9월 중 주요 업데이트를 진행할 것이라 설명하기도 했다. 개발진은 "개발팀 모두 9월 업데이트를 목표로 전력을 다해 개발에 임하고 있으며, 진행 상황은 앞으로도 꾸준히 소식으로 전해드릴 것"이라고 밝혔다.
